diretta da P.G. Monateri, A. Somma e Daniela Carpi

Editoriale. Legge e Equità 5
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FOCUS
 
 
Cristina Costantini
Equity Breaking Out: Politics as Justice 9
Yvonne Bezrucka
Representation and Truth: Law and Equity in Robert Browning’s The Ring and the Book 21
Daniela Carpi
Equity in Classical Times 35
Gary Watt
Falstaff and the Highwaymen: Equity as Outlaw 47
Paola Baseotto
To Pardon and to Punish: Strictum lus and Equity in Spenser’s Faerie Queene 67
Massimo Bianca
Equità, arbitrio e discriminazione nella letteratura anglofona 77
Roberta Bogni
Equità e diritto internazionale: normativa e consuetudine attraverso i principali casi
delle corti internazionali 91
Maria Migliazza
La funzione informativa dell’equità nel diritto internazionale 103
Giuseppina Restivo
Debating Equity in Renaissance England: Two Different Outlooks 115
  
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RICERCHE
 
Maria Donati Panforti
Lupi e volpi, asini e pecore. Un approccio giuridico alle favole di Esopo 129
Mauro Zamboni
From Values to Law: A Sketch for a Theoretical Model for the Policy of Law 145
 
 
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CONFRONTI
 
Recensione a Jan Assmann
Non avrai altro Dio il Mulino, Bologna 2007 181
Recensione a Franz Rosenzweig
Globus. Per una teoria storico-universale dello spazio Marietti, Genova-Milano 2007 187

diretta da P.G. Monateri, A. Somma e Daniela Carpi

Editoriale. Diritto e Religione 5
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FOCUS
Mario Miegge
Potere e salvezza 9
Daniela Carpi
Evil and Art: The Case of William Golding’s Free Fall 19
Diego Quaglioni
«A ciascuno il suo». Libertà religiosa e sovranità in Francesco Ruffini 33
Massimo Bracchitta
Teocrazia dall’alto contro teocrazia Ferrari dal basso 45
Enrico Cerasi
La libertà dei cristiani. Sulla teologia politica di Karl Barth 53
lan Ward Princes
Puritans and Prostitutes 73
Gary Watt
Breed of Metal and Pound of Flesh: Faith and Risk in Metaphors of Usury 95

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RICERCHE
Jeanne Gaakeer
Ishiguro’s Legal Chimera: Never Let Me Go and the Legal Fiction of Personhood 119
Giovanni B. Lanfranchi
Il “Codice” di Hammurabi: promulgazione di norme o celebrazione del buon regno? 133
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CONFRONTI
Recensione a Subha Mukherji
Law and Representation in Early Modern Drama, CUP, Cambridge et al., 2006 149
Recensione a Daniela Carpi (ed.)
The Concept of Equity. An Interdisciplinary Assessment, Winter, Heidelberg, 2007 153
Recensione a Ernst-Wolfgang Beickenfdrde
Diritto e secolarizzazione. Dallo Stato moderno all’Europa unita, Laterza, Roma-Bari, 2007
Recensione a Francois Ost
Mosè, Eschilo, Sofocle. All’origine dell’immaginario giuridico il Mulino, Bologna, 2007 163
166
 

diretta da P.G. Monateri, A. Somma e D. Carpi

Editoriale. Law & 5

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FOCUS
Pier Giuseppe Monateri
 L’ambiguità sovrana. Da Amleto a Benjamin via Eliot e Schmitt 9
Costas Douzinas
 Law’s Aesthetics 23
Daniela Carpi
 Diritto e letteratura 51
Chiara Battisti
 Diritto e immagine in epoca postmoderna 73
Maria Rosaria Marella
 Diritto e donne 105
Alessandro Somma
 La rappresentazione artistica del diritto. Dal diritto come arte all’arte come diritto 123
Fulvio Cortese
 Diritto e religione 141
Cristina Costantini
 The Literature of Temple Bar 169
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RICERCHE
Raimondo Cubeddu
 Tempo, incertezza e istituzioni. L’innovazione e la politica 181

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CONFRONTI
Recensione a Stefano Rodotà
 La vita e le regole. Tra diritto e non diritto Feltrinelli, Milano, 2006   199
Recensione a Maria Rosaria Ferrarese
 Diritto sconfinato. Inventiva giuridica e spazi nel mondo globale, Laterza,  Roma-Bari, 2006 201
Recensione a Hans-Hermann Hoppe
 Democrazia: il dio che ha fallito liberilibri, Macerata, 2006 203

Richard Weisberg (Cardozo School of Law) è attualmente il più grande rappresentante contemporaneo di questo settore interdisciplinare “legge letteratura”, infatti il suo libro The Failure of the Word (1984) è uno dei testi di riferimento principali. Weisberg analizza otto importanti opere letterarie i cui protagonisti preferiscono la sicurezza del verbalismo ai rischi dell’interazione umana spontanea. Un linguaggio, contraddistinto da un forte aspetto formale, diviene mediatore tra le situazioni critiche della vita e i protagonisti, proteggendoli e al contempo alienandoli dall’azione creativa. Weisberg rilegge tutti questi testi moderni alla luce del paradigma nietzsciano del ressentiment. Con lo sviluppo del romanzo contemporaneo, gli scrittori lasciano volutamente emergere i valori del protagonista eloquente dalle parole degli uomini di legge e nelle corti di giustizia. Gli scrittori, riconoscendo che l’eroismo e la fede religiosa hanno perso il loro status di valori assoluti, si sono dimostrati consapevoli dell’emergere della legge come principio di controllo della società moderna. Tuttavia la legge, che altro non è se non un modo relativistico di ordinare la realtà attraverso il linguaggio, ha assunto il medesimo atteggiamento filosofico e religioso dei precedenti testi non legali. Il protagonista si è rivelato un uomo di legge nel parlare, nello scrivere e nel riorganizzare realtà altrimenti minacciose.

Ne I fratelli Karamazov e in Billy Budd, scritti entrambi negli anni ’80 del diciannovesimo secolo, il personaggio eloquente si avvale del linguaggio legale per esercitare il controllo su un accusato meno eloquente e meno colto. La vendetta privata contro un’offesa immaginaria perpetrata da tali individui positivi si trasforma in una vendetta collettiva contro la minaccia dell’individuo non conformista. La complessità della prospettiva legale, che hai giorni nostri trova la sua espressione istituzionale nelle corti di giustizia, distorce la realtà e finisce col privare la giustizia stessa della sua validità.
A pagarne il prezzo furono le vittime innocenti. Questo tema raggiunge il climax in due romanzi giuridici scritti da Camus: L’etranger (1942) e La chute (1956). Nel primo romanzo uomini di legge intervengono nella realtà di un personaggio il cui sistema morale è radicalmente diverso dal loro (in particolare nella sua preferenza per la storia e la materialità contro il verbalismo e la metafisica). In La chute un avvocato parigino, la cui ambiguità espressiva gli impedisce di leggersi dentro con chiarezza, rappresenta la cultura francese. Dodici anni dopo Vichy, l’avvocato di Camus, rammaricato ma non troppo, riconosce le pesanti conseguenze della vana eleganza di un’intera società. La parola era fallita non a causa di una mancanza di valore intrinseca, ma piuttosto a causa della sua incapacità di sostenere i valori di una certa cultura.

Il libro di Weisberg collega le profezie e le analisi postume al genocidio degli ebrei al vano verbalismo dei protagonisti giuridici descritti dalla letteratura moderna. Tali figure, che mancano di sostanza spirituale, incarnano tutte le caratteristiche del malessere più profondo della moderna società occidentale, cioè un risentimento e un rancore inesauribili. I romanzi di Camus dimostrano una terribile dicotomia tra etica e linguaggio: riecheggiano in tal senso il tema europeo, tipico del diciottesimo secolo, del risentimento legalizzato.

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James Boyd White in The Legal Imagination (1973) dichiara espressamente che l’educazione legale deve essere un’educazione liberale, un’educazione dove non si assimilano meri dati, ma si apprende l’introspezione; si apprende a scrivere in modo compositivo e non interpretativo. L’avvocato deve imparare a usare la propria voce in modo professionale e individuale allo stesso tempo; deve imparare l’ambiguità e l’incertezza del sapere; deve prendere coscienza della propria cultura e di come potervi contribuire. Pertanto la legge è un metodo di integrazione, un modo per mettere insieme diversi linguaggi.

Tali concetti vengono ripresi in Justice as Translation. An Essay in Cultural and Legal Criticism (1990) dove dichiara di volere pensare alla legge come ad una cultura dell’argomentazione, nella quale essa non è un insieme di regole, ma una diretta partecipazione alla cultura stessa, imparandone il linguaggio e il suo valore performativo. La legge è una branca della retorica intesa sia come arte della persuasione, che come arte deliberativa, che anche come arte costitutiva, poiché proprio attraverso le proprie forme linguistiche la legge dà forma ad un mondo di significati e di azioni.

  
Brook Thomas in Cross Examination of Law and Literature (1987), partendo da una concezione espressa da Rufus Choate nel 1833 che la legge si rivolge alle facoltà razionali dell’uomo, mentre la letteratura si rivolge direttamente al cuore, alle emozioni e all’immaginazione dell’intero popolo, passa alla considerazione che una comprensione della letteratura è essenziale all’esercizio pratico della legge. E per dimostrare ciò sceglie un certo numero di testi del Rinascimento americano (quali Pioneers di J. Fenimore Cooper, House of the Seven Gables di Hawthorne, etc.) al fine di aiutare a meglio definire l’ideologia del periodo. Thomas osserva, inoltre, che se da un lato la capacità della legge di risolvere i conflitti è una delle sue caratteristiche più positive, il movimento dei “critical-legal studies” ci ricorda come l’arte della retorica aiuti la legge al prezzo della cancellazione dei conflitti prodotti proprio dall’ordine costituito, legittimando l’ordine stesso. La letteratura offre delle narrazioni che divengono rappresentative di come una cultura reagisca alle contraddizioni sociali del suo tempo: ad esempio il contrasto fra il bisogno di libertà di ogni individuo con il bisogno di stabilità tipico dell’ordine sociale, che viene soddisfatto dalle leggi stesse.

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Il testo di Peter Brooks e Paul Gewirz, Law’s Stories. Narrative and Rhetoric in the Law (1996) affronta proprio questo problema: guarda alla legge non come ad un insieme di leggi e norme, ma come raccolta di narrazioni, come “performances”, come palestra linguistica e retorica. Pertanto il taglio critico consiste nel considerare la legge all’interno della letteratura e la legge come letteratura. Certamente i letterati che si occupano della legge nel testo letterario non intendono fare esegesi legale, ma semplicemente dimostrare come la letteratura, frutto del suo tempo e di tutte le idee che al periodo circolano nella società (e quindi anche degli elementi legali), riviva i problemi giuridici a suo modo, non specialistico, tuttavia sì da riflettere come la legge venga vissuta, recepita e rivisitata dall’uomo comune (cioè non uomo di legge). Douzinas, infatti, distingue fra “giustizia” intesa come concezione sostanziale e universale o come concezione procedurale e formale; fra “legge” come “dikaion” o “jus” (che regola i rapporti fra cittadini) e “legge” come regole e diritti.

Costas Douzinas in The End of Human Rights (2000) analizza quale sia il processo evolutivo che parte dal concetto di “legge di natura” nel periodo classico per giungere a quello di “diritti umani” che caratterizza il tempo contemporaneo. A suo avviso la concezione dei diritti umani è divenuta l’emblema del tentativo di liberazione da una situazione di oppressione politica ed ideologica; anzi i diritti umani rappresentano l’ideologia dopo la sconfitta delle ideologie. Quali circostanze storiche hanno condotto all’emergere prima dei diritti naturali e poi dei diritti umani? Egli osserva come i diritti umani possano essere analizzati da due punti di vista: in primo luogo tale concezione aiuta la formazione di un individuo sia libero che soggetto alla legge; in secondo luogo può tale concezione sottolineare la fine della storia? Infatti da un senso della storia come processo evolutivo si è passati ad una sua interpretazione come insondabile e incerta, in una totale perdita di una coerenza universale.

Il mito della storia come progresso si è trasformato in un anti-mito distruttivo e regressivo. Del pari la concezione dei diritti umani ha subito analoga implosione: da un senso di ribellione si è trasformata in uno stato di legittimità. Siamo sempre nell’ambito di una lotta di potere rivestita di abiti legali. La concezione dei diritti umani sottolinea il passaggio della legge da un senso di universalità ad uno di transitorietà e contingenza.
Comunque l’attuale fase postmoderna è anche una fase post-umanistica, dove l’individuo tende a tornare al centro dell’interesse politico e sociale: nella giurisprudenza liberale si è veramente ritornati al soggetto così come in politica, con il concetto di “political correctness”. Tuttavia l’ambiguità del periodo contemporaneo è tale che la soggettività, tema centrale dei diritti umani, si scontra con la decostruzione del Sè.
Costas Douzinas e Lynda Nead si erano già occupati nel 1999 in Law and the Image di un altro fondamentale rapporto interdisciplinare: quello fra legge e immagine artistica. Partendo dal rifiuto di Platone di accogliere l’artista nella Repubblica, perché arte e legge sono inconciliabili, essendo l’arte intrinsecamente anarchica e la legge fondamentalmente ordinata e coerente, i due autori poi muovono verso una considerazione di convergenza, perché da sempre la legge ha cercato di regolamentare le immagini: le immagini vanno controllate al fine di mantenere il contratto sociale. Infatti, analogamente alla religione, che ha spesso guardato con sospetto alla riproduzione della divinità, così la legge ha cercato di amministrare le immagini iconiche, oscillando continuamente fra iconoclastia e iconofilia.

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Anche Peter Goodrich in Oedipus Lex: Psychoanalysis, History, Law (1995) aveva preso in considerazione il rapporto fra legge ed immagine, vedendo la nascita della “Comon Law” collegata ad un trauma originario. La regolazione del visibile significò fin dalle origini una regolamentazione di ciò che è lecito ed un tentativo di rapportare il visibile all’invisibile, il terreno all’eterno, le immagini esteriori a quelle interiori, mentali. Fra gli studiosi storici di questa branca di ricerca interdisciplinare si deve certamente citare anche Richard Weisberg, il quale in un testo del 1984 The Failure of the Word. The Protagonist as Lawyer in Modern Fiction osserva come alla base delle predizioni catastrofiche della letteratura moderna si situi la vana logorrea dei protagonisti avvocati di certi testi quali quelli di Dostoevski, Flaubert, Camus e Melville in Billy Budd. Essendo prive di spessore spirituale, queste figure fanno emergere il profondo malaise della cultura occidentale, e danno voce al sentimento di ressentiment. Lo stacco fra parola ed etica viene portato alla superficie da queste figure di avvocati, che si crogiolano in rancori repressi e in odi che nutrono di elementi legali. Ciò che è sotto accusa non è la legge, ma l’uso che ne fanno gli avvocati, che divengono i portavoce di germi di sedizione e rancore celati nelle pieghe del vivere sociale. Tale risentimento si ammanta di grande abilità verbale svuotata di afflato visionario. La denuncia va alla scissione fra perizia ed eleganza verbale da un lato e corruzione morale dall’altro. La caduta descritta da Camus in L’étranger è quella di persone culturalmente superiori che si servono di un cattivo uso della legge per asservire gli altri al loro volere. Pertanto l’analisi che viene condotta da questi romanzi sulla figura dell’avvocato anticipa il crollo dei valori morali e lo sfruttamento dell’altro che troverà poi la propria apoteosi nell’Olocausto.
In Italia il volume Shakespeare and the Law, curato da Daniela Carpi fissa i criteri metodologici del confronto interdisciplinare e stabilisce le trasformazioni epocali all’interno della legge in epoca elisabettiana-giacobiana. Questo volume dimostra come i testi letterari operino da cassa di risonanza dei problemi giuridici che percorrevano il periodo.

Costas Douzinas nel capitolo “The Literature of Law” ripercorre a suo modo questo cammino critico-intertestuale. Egli parte dalla definizione del rapporto fra “establishing justice” e “telling stories”. Il confronto sembra inapplicabile, poiché se da un lato la legge richiede la monotona ripetizione di procedure, dall’altro la letteratura richiede originalità creativa e apertura ad una pluralità di interpretazioni. Tuttavia Douzinas ripercorre la storia diacronica del confronto legge/letteratura partendo da Platone, Aristofane, per giungere a Kant. Alla generica distinzione fra legge e letteratura si è aggiunto un ulteriore elemento: da un lato il desiderio di controllare il mondo e la società tramite il patto sociale e il corpus delle leggi; dall’altro una pulsione contraria che afferma che il mondo non è controllabile. La versione positivistica della legge, che afferma la possibilità della sistematicità di una rete di leggi che regoli il mondo, si contrappone alla ermeneutica legale ed alla giurisprudenza letteraria.
La letteratura ha posto una grande attenzione ai problemi legali, perciò è divenuta a sua volta oggetto di interesse per i legali. Entrambe le branche convergono verso un tentativo di comprendere il mondo e di fondare le basi per una pacifica convivenza; inoltre tentano di comprendere l’animo umano e di stabilire il confine fra male e bene, giustizia e ingiustizia. In termini psicanalitici, afferma Douzinas, la letteratura è divenuta l’inconscio della legge, il suo sogno e come linguaggio dell’inconscio serve a fare capire alla legge i problemi delle istituzioni.

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Richard Weisberg of the Cardozo School of Law is the main contemporary representative of the approach of law in literature, of which his book The Failure of the Word is one of the reference texts. Weisberg analyses eight great narrative works whose protagonists prefer the security of verbalism to the risks of spontaneous human interaction. A deeply formalized language mediates between them and the critical situations of life, protecting them but also gradually alienating them from creative action. He re-reads all these modern texts through the paradigm of Nietzsche’s ressentiment. With the development of the modern novel, the authors explicitly set the values of the eloquent character inside law courts and men of law. By acknowledging heroism and religious faith as decaying absolute values, the writers showed consciousness of the emergence of law as the controlling principle of modern society. Anyway law, being no more than a relativistic method to order reality through language, presented the same philosophical and religious attitude to life as previous non-legal texts. The protagonist emerged as a man of law, in the act of speaking, writing and re-organising otherwise threatening realities.
In The Brothers Karamazov and Billy Budd, which were written in the 1880s, the eloquent character makes use of the language of law to control a less eloquent and less educated accused person. Private revenge against the imaginary offence perpetrated by such positive individuals transformed itself into a public and collective revenge against the threat of non conformist individuals. The complexity of juridical perspective, nowadays institutionalised in law courts, distorts reality and ends up depriving justice of its validity.

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The price was paid by innocent victims. This theme reached its climax in two juridical works written by Camus: L’etranger (1942) and La chute (1956). In the former one, men of law interfere in the reality of a character whose moral system is radically different from their own (in particular in his preference for history and materiality against verbalism and metaphysics). In La chute a Parisian lawyer, whose ambiguity of expression prevents him from clearly seeing inside himself, represents French culture. Twelve years after Vichy, Camus’ lawyer, regretful only up to a certain point, recognises the heavy consequences of the vain elegance of an entire society. The word had failed not because of some intrinsic unworthiness but rather because of its incapacity to sustain the values of a certain culture.

Weisberg’s book roots the prophecies and posthumous analysis of the genocide of the Jews in the vain verbalism of the juridical protagonists described by modern literature. These figures, wanting in spiritual substance, embody all the characteristics of the deepest malaise of modern Western society, the inexhausted resentment or ressentiment. Camus’ works show an appalling dichotomy between ethics and language: they echo the eighteenth century European theme of legalized ressentiment.

In The Legal Imagination (1973), James Boyd White openly states that legal education should be liberal, that it should be an education in which students do not merely assimilate data, but in which they learn introspection; they must learn to write in a compositional rather than interpretative manner. Attorneys must learn to use their voices both professionally and individually; they must learn the ambiguity and uncertainty of knowledge, become aware of their own culture and how to contribute to it. As such, law is a method of integration, a way to put different languages together. These concepts are examined in Justice as Translation. An Essay in Cultural and Legal Criticism (1990), in which White states his desire to consider law a culture of argumentation, not a group of rules, but direct participation in culture by learning the language and performative value of that culture. Law is a branch of rhetoric meant as the art of persuasion, as a deliberative as well as a constitutive art because, precisely through its linguistic forms, law allows a world of meanings and actions to take shape.

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In Cross Examination of Law and Literature (1987), Brook Thomas starts with a concept expressed by Rufus Choate in 1833, according to which law addresses man’s rational faculties, while literature goes straight to the heart, emotions, and imagination of an entire population. Thomas then observes that comprehension of literature is essential to practicing law. To demonstrate as much, he selects a number of texts from the American Renaissance (Pioneers by J. Fenimore Cooper, House of the Seven Gables by Hawthorne, etc.) in order to better define the ideology of that period. He furthermore notes that, on one hand, the law’s capacity to solve conflicts is one of its most positive traits. At the same time, however, the “critical-legal studies” movement reminds us that the art of rhetoric aids the law at the price of erasing precisely those conflicts produced by the constituted order, thus legitimizing that order. Literature offers narratives representative of how a culture reacts to the social contradictions of its time: for example, each individual’s need for freedom contrasts with the need for stability typical of the social order, which the law itself satisfies.

Peter Brooks and Paul Gewirz’s text Law’s Stories. Narrative and Rhetoric in the Law (1996) deals specifically with this issue. It looks at the law not as a group of laws and regulations, but as a collection of narratives, like performances or linguistic and rhetorical training ground. Hence, the critical slant lies in considering the law both within literature and as literature. Literary scholars handling the law within a literary text certainly have no intention of performing legal exegesis. Theirs is an attempt to show how literature, a fruit of its time and of a whole set of ideas (which thus includes legal elements as well) circulating in society in a given moment, relives juridical problems in its own, non-specialist way, which nonetheless spurs reflection on how the law is experienced, understood, and reworked by the common man (meaning by non jurists). Indeed, Douzinas distinguishes between “justice” meant as a substantive, universal concept, and “justice” meant as a procedural, formal concept; between “law” as “dikaion” or “jus” (which regulates the relations between citizens) and “law” as regulations and rights.

In The End of Human Rights (2000), Costas Douzinas analyzes the evolutional process which starts with the concept of “law of nature” from the Classical period, and reaches the concept of “human rights” that characterizes modern times. According to Douzinas, the concept of human rights has become emblematic of the struggle for freedom from a situation of political or ideological oppression; or rather, human rights represent the ideology following the defeat of ideologies. What historical circumstances led to the emergence first of natural rights and then of human rights? Douzinas notes how human rights can be analyzed from two perspectives: in the first place, the concept aids in the formation of individuals who are both free and subject to the law; in the second place, can such a concept underscore the end of history? Indeed, there has been a development from a sense of history as an evolutionary process, to the interpretation of history as unfathomable and uncertain, in a complete loss of universal consistency.

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The myth of history as progress has become a destructive and regressive anti-myth, and the concept of human rights has suffered an analogous implosion: from a sense of rebellion it has turned into a state of legitimacy. We are forever caught in a power struggle disguised in legal garbs. The concept of human rights underscores the law’s passing from a sense of universality to one of transience and contingency.

In any case, the current postmodern phase is also a post-humanistic phase in which the individual tends to return to the center of political and social interests: with the concept of “politically correct” there has truly been a return to the subject in both liberal jurisprudence and in politics. Nonetheless, the ambiguity of current times is such that subjectivity, a central theme in human rights, clashes with the deconstruction of the self.
In their 1999 work Law and the Image, Costas Douzinas and Lynda Nead deal with another fundamental, interdisciplinary relationship: that between law and the artistic image. They start from Plato’s refusal to admit artists into his Republic: art and law are considered irreconcilable because art is intrinsically anarchical and law fundamentally ordered and consistent. Then, they begin to consider a convergence, because law has always attempted to regulate images: images must be controlled in order to respect the social contract. Indeed, like religion which has often looked suspiciously upon the reproduction of divinity, so law has attempted to control iconic images, fluctuating continuously between iconoclasm and iconophilia.

In Oedipus Lex: Psychoanalysis, History, Law (1995) Peter Goodrich, too, takes into consideration the relationship between law and image, seeing the birth of “Common Law” as linked to an original trauma. Regulation of the visible has meant, since its very beginnings, regulation of that which is permitted, and an attempt to relate the visible to the invisible, the earthly to the eternal, external images to internal, mental images.

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Among the most well-known scholars in this branch of interdisciplinary research, Richard Weisberg mainly deserves mentioning. In his 1984 work The Failure of the Word. The Protagonist as Lawyer in Modern Fiction, Weisberg asserts that at the base of the catastrophic predictions of modern literature lies the vain logorrhea of lawyer protagonists in texts by Dostoyevsky, Flaubert, and Camus, as well as Melville’s Billy Budd. Entirely devoid of spiritual depth, these lawyer figures bring forth the profound malaise of Western culture, giving voice to feelings of ressentiment. Relishing in repressed bitterness and aversions that feed on legal elements, such attorneys bring to the surface the gap between words and ethics. It is not the law which is under accusation, but how the law is used by lawyers, who become spokesmen for seeds of sedition and bitterness hidden in the folds of social life. They shroud their resentment in great verbal skill, however divested of visionary inspiration. Denouncement goes to the split between verbal skill and elegance on one hand, and moral corruption on the other. The fall Camus describes in L’étranger is one of culturally superior individuals who make ill use of the law in order to submit others to their will. As such, the analysis of the lawyer figure undertaken through these novels anticipates the collapse of moral values and exploitation of the other, that would find its apotheosis in the Holocaust.

In Italy the volume edited by Daniela Carpi Shakespeare and the Law sets some methodological criteria for this interdisciplinary comparison and establishes some epoch-making transformations in the law during the Elizabethan-Jacobean era. This volume shows how literary texts function as a sounding board for the juridical issues of their time. In the chapter “The Literature of Law” Costas Douzinas retraces this critical-intertextual pathway, starting from a definition of the relationship between “establishing justice” and “telling stories”. The comparison could seem inapplicable because, on one hand, law requires monotonous repetition of procedures, while literature, on the other hand, requires creative originality and openness towards multiple interpretations. Nonetheless, starting with Plato and Aristophanes and finishing with Kant, what is retraced is the diachronic history of the law/literature comparison. Yet, another element exists which adds to the generic distinction between law and literature: on one hand, the desire to control the world and society through the social contract and corpus of laws, and on the other hand, an opposing drive which affirms that the world cannot be controlled. The positivistic version of the law, which affirms that a systematic network of laws regulating the world is possible, opposes legal hermeneutics and literary jurisprudence.

Literature has paid enormous attention to legal issues, thus it has in turn become an object of interest for attorneys. Both branches attempt to understand the world and to lay the foundation for peaceful coexistence; they furthermore attempt to understand the human soul and set the boundaries between good and evil, justice and injustice. In psychoanalytical terms, literature has become the subconscious of the law, its dream and, as it represents the language of the subconscious, it helps the law understand the problems of institutions.

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